1.　森の里の誕生・あゆみ1

② 森の里誕生する前のようす

• 「森の里ニュータウン」の開発計画は、昭和 45 年ごろに持ち上がり、事業 主体が代わりながらも当時の宅地開発公団が昭和 54 年に「厚木市都市計画 事業森の里特定土地区画整理事業」として開発に着手しました。

• 開発する前は、典型的な里山の景観を有し、豊かな森と湧き水を利用した水田が数か所見られました。

• 里山には、ノウサギやタヌキ、イノシシなどの獣類、ノバトやフクロウなどの鳥類、マムシやアオダイショウなどの爬虫類、そして、水田にはタニシやカエル、清水が湧き出るところにはサワガニなど、数多くの生き物が生息していました。

• この自然豊かな里山は、人々の生活に密着し、そこが燃料や食糧の生産の場であるとともに、子どもたちにとっては大切な遊び場であり学習の場でした。

④    森の里開発経過

• 豊かな森の中に「森の里」が誕生

「森の里ニュータウン」の開発計画は、昭和４５年頃に持ち上がり、事業主体が代わりながらも、当時の宅地開発公団が昭和５４年に「厚木市都市計画事業森の里特定土地区画整理事業」として開発に着手しました。

• 開発する前の様子は、典型的里山の景観を有し、豊かな森とあちこちの湧き水を利用した僅かな水田が見られました。そこには、たくさんの生き物が生息していました。水田にはタニシやカエルが、清水が湧き出るところにはサワガニが、そして里山には、ノウサギやタヌキ、イノシシなどの獣類、ノバトやフクロウなどの鳥類、毒蛇のマムシまでがいました。　

• 私が子どもの頃のこの里山は、そこが生産の場であると同時に遊び場でもありました。

春には、ゼンマイやフキなどの山菜採り、タニシ捕り。夏には、清水が湧き出る所に「秘密基地」づくり。秋には、木の実を拾ったりキノコを探したり。冬には、燃料の薪や木炭の原料の雑木林の伐採、さらに薪拾い、凍りついた水田でスケートごっこ。等々、楽しい思い出がある場所でした。

• この頃の里山は常に人の手が加わり、人々の生活と密着していました。そのバランスが崩れ、鳥獣被害だとかヤマビルだとかの問題が引き起こっています。自然との共生はそう簡単にはいかないのかなと思うこの頃です。

• 開発前の森の里地区は、ほぼ下の写真の黄色点線内の里山を崩して造成されました。造成前は山筋の間に谷戸田が幾筋もあり、山を削ってはその谷戸田を埋めて団地造成の工事がなされました。

• 開発区域内の６０％は緑で残す、という神奈川県の指導で開発され、七沢森林公園、上古沢緑地、愛名緑地、小町緑地、若宮公園などの豊かな自然が残されました。

• また、開発に当たっては、地元と①山を削った土砂は地区外には出さない。（ダンプカーの交通量を最少に）②小野や七沢からの景観を損ねない。（山の稜線は残す）といった約束の上で造成されました。